Plataformas Digitales: 4 elementos que pueden Acelerar o Impedir su Escalamiento

Plataformas Digitales: 4 elementos que pueden Acelerar o Impedir su Escalamiento

Las plataformas digitales como modelos de negocio surgen como resultado de la transformación digital con uso de tecnologías que tratan grandes cantidades de datos, logrando transformar y acelerar la economía sin barreras geográficas, y creciendo más rápido que las empresas convencionales.

Los elementos que inciden en el crecimiento y la sostenibilidad de los modelos de negocios basados en plataformas digitales suelen ser diferentes que los de las empresas tradicionales.  Si revisamos el costo de adquisición y de atención de un usuario en un modelo de negocio digital es mucho más bajo y rápido que una empresa convencional, lo que a su vez automáticamente hace que el negocio sea mucho más rápido de escalar.  

El nivel de complejidad operativo de los modelos de negocios de las plataformas digitales, se basan en la red lo que a su vez gran parte es subcontratada con proveedores de servicios o mediante la gestión de software.  

En consecuencia, la creación de valor la mayoría de las veces no está basada en los procesos organizacionales o en el recurso humano lo que lo hace más automatizado.  Las personas diseñan y supervisan una operación que ha sido impulsada por algoritmos, por ende, el producto o servicio final no es entregado por el recurso humano, lo que conlleva a que la ventaja competitiva de las plataformas dependa más de la interacción y la gestión de una red. 

La expansión y crecimiento de las plataformas es próspera y sostenible si se logra gestionar de forma eficiente 4 elementos fundamentales: Efectos de red, Riesgo de desintermediación, Alojamiento Múltiple y Puentes de Red.

A continuación, profundizaremos cada una de ellas:

Efectos de red

Los efectos de la red suceden cuando la demanda de una plataforma depende del número de los usuarios, mientras se tengan más consumidores para tomar el producto o servicio, mayor será la demanda. El mayor valor de una plataforma se suele dar por la cantidad de usuarios o de la comunidad que la compone; por ende, le suele dar un mayor crecimiento y escalamiento.

Cuando los efectos de la red son fuertes, el valor proporcionado por una plataforma sigue aumentando considerablemente con el número de participantes. Por ejemplo, a medida que aumenta el número de usuarios en Instagram o LinkedIn, también aumentará la cantidad y variedad de contenido interesante y relevante.

Windows se puede tomar de ejemplo, en los inicios de las computadoras personales las aplicaciones de PC estaban «basadas en el cliente», los cuales vivían cada día en las computadoras, para ese tiempo los efectos de red del software eran fuertes y el valor para Windows crecía cada vez más, así como se aumentaban los desarrolladores. Después llegaron las aplicaciones basadas en Internet, funcionando en diferentes sistemas operativos y los efectos de red de Windows disminuyeron permitiendo a otros sistemas operativos ganar fuerza en PC y tabletas. Cuando los efectos de red de un operador una plataforma se debilita, se debilita de igual forma la posición en el mercado.

También existen empresas que desarrollan características que ayudan a fortalecer los efectos de red como Amazon, que ha fortalecido el sistema de recomendaciones, para generar el crecimiento de ventas, aumento de usuarios y mejoramiento continuo para los compradores.

Riesgo de desintermediación

La desintermediación ocurre cuando los usuarios o miembros se pasan por alto el centro; en este caso las plataformas, conectándose entre sí de forma directa.

Por tomar un ejemplo pensemos en Uber, se toma el servicio con un conductor y está satisfecho con el servicio, ¿Podría contactarle de forma directa?  O por ejemplo HomeJoy una plataforma con gran proyección que prestaba los servicios para conectar con personas que necesitaran ayuda con la limpieza. Si un usuario encontraba una persona idónea, había poca posibilidad de volver a la plataforma. Ese problema lamentablemente acabo con Homejoy a los pocos años de su creación.

Algunas plataformas abordan los riesgos de desintermediación con diferentes estrategias para capturar mayor valor; por ejemplo, Fiverr facilita la consecución de servicios profesionales con Freelance, la forma de captar valor se da con la seguridad de pago y entregables entre las partes lo que permite una mayor tranquilidad para ambos usuarios. El usuario que toma el servicio tiene la tranquilidad de que una vez el servicio o solicitud sea entregado efectivamente la plataforma genera el pago, antes no será liberado. Por el lado del usuario Freelance tiene la seguridad de que la persona o usuario solicitante ya ha realizado el pago previamente, teniendo tranquilidad de que la plataforma lo desembolsará una vez se envíe lo pactado.

Alojamiento Múltiple

El alojamiento múltiple se genera cuando usuarios o facilitadores de servicios se vinculan al mismo tiempo en otras plataformas y más aún cuando el costo de alojarse es cero o a muy bajo costo. Como ejemplo podemos ver de forma frecuente las plataformas cómo Uber, Didi, Lyft entre otras más, dónde los conductores y pasajeros pueden usar varias a la vez para comparar precios, optimizar tiempos y tomar viajes entre una y otra.  O plataformas de comidas dónde los usuarios, restaurantes y prestadores de servicio para las entregas, pueden comparar y alojarse entre una y otra.

Por último, tomemos dos ejemplos más, la industria de los videojuegos, con frecuencia firman contratos exclusivos con los editores de juegos, los precios de las consolas y los servicios de suscripción, como Xbox Live y PlayStation Plus, minimizan los incentivos de los jugadores para alojarse de forma múltiple. Amazon Prime, ofrece a los suscriptores envíos gratuitos en tiempo récord en muchos productos, ayudando a reducir la tendencia de compradores en línea a ir otras plataformas de comercio electrónico.

Puente de red

Cómo lo hemos leído anteriormente en la industria de las plataformas el éxito dependerá la cantidad de usuarios y la acumulación de datos e interacciones. Es por ello que conectar la plataforma con varias redes, pueden crear sinergias importantes.

Por ejemplo, Rappi que con su planeación de operar como banco digital ofrece a sus usuarios tarjeta de crédito para facilitar y motivar el consumo de sus usuarios, además facilita servicios financieros a los comerciantes y tiendas que hacen parte del ecosistema de Rappi. Meta otro ejemplo valioso, que además de contar con una amplia comunidad en Facebook decide integrar WhatsApp teniendo una mayor cobertura de usuarios, generando mayor valor para los negocios a través de la venta por chat, acortando distancias y estableciendo una mayor interacción entre todos los usuarios que hacen parte de esta red.

Teniendo en cuenta los 4 elementos anteriores al evaluar un modelo de negocio basado en plataformas, es importante considerar formas de fortalecer y mitigar los efectos de la red que puedan surgir, minimizar el alojamiento múltiple, construir estructuras de redes globales y utilizar puentes de red que permita escalar las plataformas y trabajar en los riesgos de desintermediación. Esta evaluación anticipada y realizada de forma constante permitirá identificar desafíos, aspectos clave de crecimiento y mantenimiento de la plataforma generando nuevas ideas que permita capturar valor para todos los usuarios que la componen.

Sobre el Autor

Equipo de ENE

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