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El canal de distribución en mercadeo se refiere a la cadena que se prevé tendrá un producto o servicio desde su productor hasta el consumidor final. Es un elemento importante en marketing digital y uno de los 9 elementos del lienzo del modelo de negocios. Veamos los tipos de canales de distribución que existen y ejemplos más comunes.
Tipos de canales de distribución
Puede que el recorrido del producto desde el fabricante hasta el consumidor final sea directo o indirecto, es decir, que existan intermediarios en el proceso.
Canal directo
El canal directo se trata de la venta directa del producto o servicio al consumidor final. Suelen hacerlo las empresas de servicios o algunas empresas industriales que tienen pocos clientes. Cuando por ejemplo escribes en tu modelo de negocio que venderás a través de tu blog o una tienda digital propia o que tendrás personal comercial que depende de ti se dice que tienes un canal directo ya que le vendes directo a tu cliente, puedes conocer sus datos, intereses y opiniones.
Canal indirecto
Es cuando vendes a través de un intermediario, suelen llamárseles empresas de distribución y pueden depender del fabricante o ser totalmente independientes. Mientras más larga es la cadena de distribución, en teoría el precio aumenta. Sin embargo, si los productores hacen ofertas por volumen de compra, es posible que ese producto se encuentre más barato en el mercado de tiendas y supermercados que comprarlo directo al productor.
Intermediarios más comunes en los canales de distribución
Identifiquemos a continuación los distintos intermediarios que pueden existir en los canales de distribución digital.
1. Distribución física
Estos se encargan de transportar y almacenar los bienes. En las compras online de productos físicos es muy común utilizar una empresa de transporte para hacer llegar el producto. Y si no se cuenta con almacén probablemente haya que pagar ese alquiler, al menos que tengas un modelo de negocio de dropshipping. En el caso de los infoproductos, estos se entregan directo al consumidor, pero se almacenan en la nube en empresas como Google Drive, este servicio es gratis hasta cierto volumen.
2. Promoción
En este sector se englobantodas las empresas a las que hay que pagar para crear y difundir mensajes persuasivos acerca del producto o servicio. Aquí se encuentran las agencias de marketing, las revistas, los periódicos, el pago a diseñadores, Facebook, Instagram y todas las redes que son canales de distribución de contenido.
3. Almacenadores de contactos
Personas o empresas que hacen la gestión de poner en contacto a dos grupos de interés. Por ejemplo, Publisuites es una empresa que pone en contacto a editores con anunciantes quedándole un porcentaje del 50% del servicio que se presta. También Fiverr es un tipo de intermediario almacenador de contacto y así todas las marketplace que no te facilitan el correo de tu cliente porque ellos son almacenadores de contactos.
4. Los mayoristas
Son las empresas distribuidoras que conecta el producto con minoristas o con otros mayoristas cuando la cadena es muy larga. Estos pueden hacer negociaciones directas con el productor o con otros mayoristas.
5. Las tiendas o retailers
Cuando se fabrican productos masivos es posible que no puedas poner todos los productos en tiendas propias, en este caso se colocan en tiendas de otras personas. Es el caso de los supermercados, tiendas de ropa, zapatos, etc. Estos suelen llamárseles también como minoritas.
6. Franquicias y licencias
Éstas también actúan como un canal para hacer llegar el producto al consumidor final. Los intermediarios que serían las personas a las que se les concede la franquicia o la licencia deben cumplir con cierta normativa.
7. Multinivel
Es un sistema de negocio que pone en el centro de su negocio un canal de distribución de varios niveles horizontales y verticales a la vez, se podría decir que es de forma piramidal. Su fuerza de venta es diferente a la de un supermercado o a la de una franquicia.
8. Afiliados
Es un sistema que agrega un intermediario más a la venta. Por ejemplo, imagínate que escribes un libro y éste lo pones a vender en Amazon. Amazon sería un canal de almacenador de contactos. Pero si además, un bloguero está interesado en vender tu libro de Amazon por una comisión que recibe del mismo Amazon, este estaría actuando como otro intermediario.