
Productividad ¿qué es?, definición

¿Qué es la productividad?
La productividad es la relación entre los resultados y los recursos utilizados para obtenerlos.
El término de productividad ha sufrido importantes avances a lo largo de la historia y ha estado relacionado con la forma de trabajar que plantean diferentes economistas de distintas épocas e ideologías.
De acuerdo a Druker (2005) es un término relativamente nuevo que a fecha de hoy (año 2022) no tiene más de 67 años. En las teorías empresariales el término comienza a tener presencia con los estudios sobre el trabajo que realiza Frederick Taylor (1856-1915) lo que permite incorporarlo a la forma de trabajo.
¿Por qué es tan importante la productividad?
La productividad permite crear economías desarrolladas, allí radica su principal importancia. Es importante tener en cuenta que antes de Taylor las economías eran todas igualmente subdesarrolladas, es decir, las economías dependían de trabajadores manuales en los que no se tomaban en cuenta factores de productividad.
Luego, con el desarrollo industrial se incorpora la productividad en el lugar de trabajo, permitiendo controlar el uso de los recursos para que se consigan los máximos resultados en el menor tiempo, con la mayor calidad y el menor gasto posible.
Las nuevas teorías de productividad basadas en la persona permiten repensar los propósitos personales y empresariales para conseguir resultados efectivos, gastando la menor cantidad de recursos, pero también ocasionando el mejor impacto ambiental y social posible.
Tipos de productividad
1. Productividad de los factores
Este tipo de productividad mide la variación de los rendimientos de los factores materiales que intervienen en la producción como puede ser la organización del trabajo, el capital, la capacidad técnica, la tierra, el tiempo, entre otros factores. Su finalidad es medir la eficiencia de producción, es decir, la manera más correcta de hacer las cosas. Desde este concepto, mientras menos recursos se utilicen para producir la misma cantidad, mayor será la eficiencia, y, por ende, la productividad.
Es a partir de esta forma de entender la productividad que surge el concepto más popular de dicho término, el cual relaciona la cantidad de bienes producidos por cada factor utilizado.
2. Productividad del trabajador (puede verse como la productividad personal)
Los avances de la gestión científica planteados a partir de Taylor revolucionaron el concepto de productividad, el cual ya no se refería solamente a las cosas, sino también a las personas vista como algo más que un simple recurso. Desde esta perspectiva no es suficiente la eficiencia como indicador de productividad, es necesario, además alcanzar los resultados planteados, es decir, tener eficacia.
De acuerdo a Drucker la productividad del trabajador puede definirse de dos tipos según si su oficio es manual o intelectual.
La productividad del trabajador manual
Los estudios de Taylor demostraron que siempre había una mejor técnica para hacer las cosas y tener este conocimiento sobre la mejor forma de organizar el trabajo los hacía más productivos. Taylor sostenía que los trabajadores debían ser remunerados en función de su productividad y estos planteamientos, aunque no fueron ni siguen siendo aceptados por muchas personas, ayudaron a mejorar el trabajo manual.
La productividad en este tipo de trabajo se basa en reducir el cansancio de los trabajadores y mejorar la eficiencia del trabajo. Se derivan de este tipo de productividad la línea de montaje de Ford, las técnicas japonesas como la mejora continua (Kaizen), la entrega justo a tiempo, los círculos de calidad y la gestión de la calidad total.
La productividad del trabajador del conocimiento
Se trata de un tipo de productividad más subjetiva que requiere previamente de la definición de los resultados que se esperan para poder medir la productividad. El concepto de productividad que dice: “la productividad consiste en hacer las cosas importantes de forma constante” hace referencia a la productividad desde esta perspectiva.
Este tipo de productividad resulta más acorde para los trabajadores del conocimiento, los trabajadores híbridos, las empresas de servicio y los empresarios digitales que basan su negocio en el conocimiento. Los trabajadores híbridos son los mismos tecnólogos a los que hace referencia Drucker en sus diferentes obras o trabajadores técnicos como es llamado en algunos países. Estos tipos de trabajadores realizan tanto tareas manuales como de conocimiento.
Factores que afectan la productividad
La innovación tecnológica
Todos los desarrollos económicos antes de la Segunda Guerra Mundial basaron el crecimiento de su productividad en la incorporación de innovaciones tecnológicas a sus procesos productivos.
La gerencia científica
Propuesta por Taylor como análisis o gestión del trabajo, la manera de organizar las tareas afecta la productividad de los procesos.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, los países no occidentales como Japón renunciaron a la innovación tecnológica para su desarrollo y se enfocaron en la gerencia científica que practicaba Estados Unidos, propuesta por Taylor. De esta manera adoptaron la forma americana de trabajar a través de formaciones.
El resultado que se espera
De nada sirve hacer bien una tarea que no se solicitaba o no se requería. Por eso, uno de los factores que afecta la productividad es reconocer la meta o los resultados a la que se quiere llegar antes de comenzar a trabajar.
El foco
El foco es una variable que afecta la productividad, principalmente cuando se habla de los trabajadores del conocimiento, ya que la dispersión de tareas afecta directamente el tiempo y los recursos que se utilizan para culminarla.
La cultura de las masas
La productividad está muy relacionada con la forma como piensa su gente.
Por ejemplo, de acuerdo a Drucker, los tecnólogos o técnicos, son los trabajadores del conocimiento que mayormente hacen avanzar a un país. Sin embargo, los países “emergentes” o del “Tercer Mundo” posiblemente llevan décadas de retraso, en parte porque educar a tecnólogos es caro y, en parte, porque en esos países las personas con conocimientos todavía consideran con desdén o, incluso, con desprecio la posibilidad de trabajar con sus propias manos. La actitud dominante que existía, y posiblemente siga existiendo, en estos países según el mismo Drucker era la de “para eso tenemos sirvientes”.
Por su parte, los países desarrollados se preocupan cada vez más por convertir sus trabajadores manuales en tecnólogos. Pues, se considera que, para aumentar la productividad del trabajador del conocimiento, hay que conceder interés prioritario al aumento de la productividad de los tecnólogos.
Diferencias entre la productividad de un trabajador manual y uno intelectual
La diferencia principal está en el enfoque de cantidad/calidad que hace el trabajador.
Trabajadores manuales enfocados en la cantidad
En un trabajador manual la tarea siempre viene dada y la pregunta básica para mejorar la productividad en este caso es: ¿cuál es la mejor manera de que el trabajador manual haga su trabajo?
Para Taylor el primer paso para conseguir que el trabajador manual sea más productivo consiste en examinar la tarea y analizar los movimientos que la integran. Luego, es necesario registrar cada movimiento, el esfuerzo físico que exige y el tiempo que requiere. Posteriormente se debe eliminar los movimientos más inútiles y aquellos que se han dejado deben organizarse de la manera más simple, que requiera menor esfuerzo físico y mental, así como menor tiempo de trabajo.
Al principio este trabajo fue llamado por el mismo Taylor como “análisis de tareas”, más tarde se denominó “gestión científica” y en Estados Unidos fue adoptada como “ingeniería industrial”. Este trabajo asegura la mayor cantidad de bienes producidos en un tiempo dado.
Trabajadores del conocimiento enfocados en la calidad
En un trabajador intelectual o del conocimiento, la tarea no está clara del todo. Igual le sucede a un emprendedor o un empresario que comienza. Su enfoque de productividad por lo tanto debe ser distinto.
La pregunta básica que debe hacerse es: ¿qué se supone que tiene que hacer el trabajador intelectual?, ¿cuál es la tarea?, poder delimitar la tarea del trabajador del conocimiento es la primera tarea de este tipo de trabajador y esto es algo que solo ellos pueden definir. Es decir, hablamos de un concepto subjetivo que siempre lleva a controversia y discrepancia a la hora de tratar de contestarse la pregunta clave.
Para responderla es necesario definir ¿cuáles son los resultados que se espera?, en función de una calidad óptima y máxima, nunca mínima. Es por eso que, la productividad del trabajador del conocimiento debe aspirar siempre a conseguir la máxima calidad.
Factores que aumentan la productividad del conocimiento
Hasta este punto debería estar claro que la forma de medir la productividad de las cosas es diferente a la forma de medir la productividad de las personas. Y cuando se habla de la productividad del conocimiento los factores esenciales también cambian, en este caso es importante:
- Saber reconocer la tarea con una simple pregunta ¿cuál es la tarea?
- Tener autonomía para gestionarse a sí mismo.
- La innovación continua debe ser parte del trabajo, de la tarea y de la responsabilidad de los trabajadores del conocimiento.
- El trabajador del conocimiento requiere tanto de aprendizaje continuo como de enseñanza continua.
- La cantidad de resultado es importante, pero no fundamental. La calidad es igual de importante.
- El trabajador del conocimiento es un activo y no un coste para la empresa. Se requiere que desee trabajar para la empresa que elige, que esté motivado y alineado con sus objetivos.
Fórmula de la productividad
La productividad de los factores basada en eficiencia puede medirse de la siguiente forma:
Productividad=Producción obtenida/cantidad de factor utilizado
La productividad de los trabajadores es más subjetiva y su fórmula para medirse resulta mucho más compleja.
En esta fórmula es importante tener en cuenta que para las empresas industriales los trabajadores manuales son un coste, los cuales deben controlarse y reducir. En cambio, para Drucker los trabajadores del conocimiento deben verse como activos de la empresa para que puedan considerarse productivos y hacer que crezcan.
Ejemplos de productividad
- Un profesor es un trabajador del conocimiento al que puede evaluarse su productividad de acuerdo a los alumnos que aprenden algo, y no por la cantidad de alumnos que hay en aula.
- El rendimiento de un laboratorio médico (empresa de servicio) puede evaluarse por los resultados de las pruebas válidas y fiables y no por la cantidad de resultados de pruebas, la cual tiene un papel secundario.
- Un ejemplo de productividad híbrida, es decir, tanto manual como intelectual, observada en el mundo empresarial lo constituye la carrera empresarial de Henry Ford.
Ford se inició como aprendiz de mecánico y llegó a ser jefe de ingenieros en una fábrica. Posteriormente, fue inventor de un vehículo autoimpulsado, y se decide a crear su fábrica de automóviles en 1899, la cual fracasó. Más tarde incorpora sus conocimientos (tanto exitosos como los de fracaso) a su nuevo proyecto fundando Ford Motor Company. En 1909 fabricaba tan solo 30 automóviles diarios, en 1913 fabricaba 800 diarios, y 13 años más tarde era dueño de 88 fábricas de automóviles con las que producía 2 millones de autos anuales.
Para poder alcanzar todo esto, Ford aplicó criterios de productividad basados tanto en factores como en trabajadores (manuales e intelectuales). La productividad aplicada no fue solo a sus trabajadores, sino a sí mismo (productividad personal) para poder definir sus objetivos, enfocarse y alcanzar resultados.
Referencias:
Drucker, P. (2005). La productividad del trabajador del conocimiento: máximo desafío. Editorial Hardward-Deusto.
De los Ríos. M. (2021). Tu empresa en equilibrio [material del aula]. Escuela Project Manager Digital, España.
Martinez, C. (1995). Del concepto de productividad en management clásico al concepto de eficacia en el management contemporáneo. Innovar, (6), 66–79.